波尔图本赛季的伪九号人选一直没能固定下来，回撤串联和突前压制这两种用法交替出现，直接改变了身后的进攻层次。中锋频繁离开禁区到中场接球时，边锋能获得前插肋部的空间，而顶住对方中卫时，进攻则更多依赖边路传中的落点质量。同一批球员，换一种用法，中场出球线路、边路球员的拿球位置乃至整条进攻线的节奏都会跟着变化。选择哪一种，往往在拿到对手首发名单之后才能确定，而不是赛季初就能拍板的事。
一、回撤串联把中卫拉出防区
中锋退到中场线附近接球，最直接的效果是迫使对方一名中卫跟出来。只要中卫离开禁区，弧顶一带就会出现无人看管的空当，波尔图的两名边锋可以从肋部斜插进去。这个套路在联赛里反复出现，对手的中卫每次都要在跟与不跟之间做选择，一旦犹豫，防线就露出裂缝。
回撤对体能的消耗同样明显。中锋一场要在中场和禁区之间往返几十次，到了下半场就容易掉速。对阵本菲卡那场，波尔图中锋前六十分钟回撤接球效果不错，可第七十分钟之后基本淡出对方禁区，进攻随之退化成边路传中，层次感消失。
这套打法能不能打成，还取决于身后有没有人能在他接球瞬间送出直塞。对方一旦派一名后腰贴身盯防，不让中锋舒服转身，波尔图中场的出球线路就会被压缩，回撤接球的价值随之打折。
二、突前压制压缩对方出球空间
让中锋顶在两名中卫之间，作用不在进球，而在于压住对方后场的出球点。对方门将开球时找不到短传线路，只能选择长传，波尔图的中场就能在第二落点附近形成争夺。对里斯本竞技那场，波尔图正是用这种踢法把对方压在半场，制造了连续的进攻机会。
突前压制的代价是中锋被孤立。他和身后三名攻击手之间的距离会被拉长，中场一旦出球慢半拍，中锋就只能背身拿球等待支援。这在欧战里尤其明显，对方中卫身体对抗更强，单靠一个人很难把球护住，丢球之后往往要立刻投入反抢。
更麻烦的是九十分钟里持续顶防对体能的压榨。中锋到了六十五分钟之后掉速明显，波尔图阵中能在这种踢法下坚持全场的球员不多，教练组因此常在六十分钟左右换人，用替补中锋继续维持前场的压迫强度。
三、两条边路决定哪种用法更合适
波尔图边锋的类型，实际上决定了中锋该怎么用。右路球员更习惯内切射门，中锋回撤把中卫带走之后，右路就能获得一对一的机会。左路球员偏向传中，这时中锋顶在禁区里反而更有效，老哥俱乐部因为传中需要一个明确的目标点。
当两边边锋都偏向内切时，中锋回撤经常导致禁区内无人接应。球打到边路之后，传中落点空空荡荡，进攻在第一脚就被化解。反过来，如果中锋一直顶在前面，边锋内切之后又没有足够空间起脚，因为对方中卫始终卡在射门线路上。
因此中场的出球方式也得跟着变。回撤串联时，中场需要更多向前直塞，寻找中锋回做后的第二点。突前压制时，中场则需要更多横向转移，把球快速送到边路脚下。两种踢法对中场球员的脚下速度要求完全不同，一套人马很难同时兼顾。
四、对手防线高度是隐藏的开关
对方防线压得越高，突前压制的效果越好。高防线身后有大片空间，中锋顶住中卫之后，波尔图边锋一个反越位就能形成单刀。对阵法马利康那场，对方防线站位靠前，波尔图用直塞打身后几乎每次都能制造威胁。
对方防线收得深，回撤串联反而更能发挥作用。中卫不出来，中锋回到中场就能拿到球，转身之后面前是一片开阔地。波尔图对吉马良斯那场就是这样，对方整条防线退到禁区前沿，中锋回撤到三十米区域接球，连续两次把球分到边路空当。
问题在于同一个对手在不同比赛里可能采取不同的防守策略。波尔图需要在赛前拿到首发名单之后调整中锋的用法，而不是赛季初就固定一种踢法。这意味着中锋本人得同时具备两种能力，既能背身顶人，也能回撤接球转身。
波尔图目前阵中能同时胜任这两种角色的中锋并不多。塔雷米离开之后，这个位置一直缺少稳定人选。年轻中锋更擅长冲刺跑动，背身拿球的成功率偏低，回撤之后经常被对方后腰断球。老将则相反，顶在禁区里还能护住球，但要他一场往返跑动几十次既不现实也不划算。
这种人员结构上的矛盾，才是波尔图进攻层次时好时坏的根源。回撤串联需要脚下技术，突前压制需要身体对抗，两种能力同时具备的前锋在转会市场上价格不低。波尔图如果想在欧战里走得更远，冬窗可能不得不面对这个位置的选择题，除非教练组愿意根据对手临时切换中锋类型，接受进攻风格随之波动。
